Comment une affaire d'agression sexuelle à St. John's a révélé la culture prédatrice d'un corps policier

Publié à 6h30, le 16 octobre 2023

Cette histoire contient des détails sur les agressions sexuelles que certains lecteurs pourraient trouver dérangeants.

C'était fin janvier 2015, après minuit, lorsqu'une des rares policières de la Royal Newfoundland Constabulary a reçu un appel sur sa radio de police. « Problème inconnu », a déclaré le répartiteur. Une femme était bouleversée. Elle avait bu, ne savait pas où elle se trouvait et craignait pour sa sécurité.

« J'y vais », a répondu par radio l'agent Kelsey Muise.

Muise (utilisant alors son nom de jeune fille Aboud) s'est arrêtée lorsqu'elle a vu une jeune femme aux cheveux noirs et aux lunettes debout sur le côté de Newfoundland Drive à St. John's. La femme, connue aujourd'hui uniquement sous le nom de Jane Doe, a demandé à être emmenée chez un ami. Sur le siège arrière de la voiture de patrouille, elle a dit : « Je dois vous dire quelque chose. » Jane Doe a avalé de l'air et a commencé à pleurer de façon hystérique. Muise s'est garé dans le parking d'un dépanneur et a allumé le plafonnier. Elle se tourna vers son passager pour mieux comprendre ce qu'elle disait.

Comme Jane Doe l'expliquera plus tard au tribunal, elle avait quitté un bar peu après 3 heures du matin, quatre jours avant Noël. Elle descendit une ruelle d'escaliers et entra dans une rue du centre-ville. Elle était ivre et voulait rentrer chez elle. Cherchant un taxi, elle remarqua une voiture de patrouille à proximité. Elle a discuté de la possibilité de rentrer chez elle avec le policier, et il a déverrouillé la porte arrière. Un flic était plus en sécurité qu'un chauffeur de taxi, pensa-t-elle, et elle monta à bord.

Après quelques minutes, ils se sont arrêtés devant son appartement au sous-sol. Jane Doe n'a pas trouvé ses clés. L'agent a découvert une fenêtre de cuisine non verrouillée et l'a ouverte pour qu'elle puisse y grimper. Il est venu à la porte arrière pour s'assurer qu'elle allait bien, et Jane Doe l'a laissé entrer. Les deux discutaient dans son salon. Ils s'embrassèrent, puis, se sentant trop ivre pour se lever, Jane Doe s'assit sur sa causeuse marron. Elle s'est évanouie et a repris ses esprits au son de la voix du policier. Elle était nue et il se tenait au-dessus d'elle, la pénétrant par l'anus. Il a dit qu'il avait manqué deux appels et qu'il devait partir. Jane Doe se souvient l'avoir vu dans sa salle de bain, ajustant son uniforme. L'ensemble de la rencontre, apprendra plus tard le jury, depuis le moment où le policier s'est garé devant l'appartement jusqu'à son départ, a duré environ dix-neuf minutes.

Le lendemain matin, Jane Doe se réveilla au lit, confuse. Son haut court à fleurs et son pantalon taille haute violet étaient éparpillés sur le sol du salon. Il y avait des traces de pas boueuses sur le plan de travail blanc de la cuisine. Ça faisait mal d'aller aux toilettes. Et il y avait des brûlures par friction à l’intérieur de ses cuisses. Elle a également remarqué des contusions sur ses jambes.

À l’arrière du véhicule de Muise, l’histoire de Jane Doe a éclaté. Elle ne connaissait même pas le nom du policier qui l'avait reconduite chez elle. Tout ce qu'elle savait, c'est qu'il avait les cheveux courts, qu'il était plus grand qu'elle et qu'il avait l'air d'avoir la trentaine. Au cours du mois écoulé depuis l'agression, Jane Doe avait oscillé entre se blâmer et se demander si elle aurait pu arrêter ou changer ce qui s'était passé. Elle avait trop peur pour aller voir la police. "Qui va me croire?" confiait-elle à un ami à l'époque.

Après plus d'une heure, Muise a ramené Jane Doe chez elle et lui a dit au revoir. Quelqu'un me contacterait, dit-elle. Puis Muise prit une profonde inspiration. Elle avait déjà été témoin de comportements sexuels inappropriés et illégaux au RNC. Cela a toujours été mis de côté. Mais elle a juré que ce serait différent cette fois. Elle n'allait pas laisser tomber celui-là.

La Royal Newfoundland Constabulary, l'une des plus anciennes forces de police d'Amérique du Nord, a été officiellement fondée en 1871. Pendant plus d'un siècle auparavant, les soldats britanniques avaient aidé à assurer la police de St. John's, mais lorsque la Grande-Bretagne a décidé de retirer sa garnison du port ville en 1870, Terre-Neuve a dû créer sa propre force pour maintenir la loi et l'ordre. L'année suivante, un avis parut dans la Gazette royale. "Nous recherchons quelques jeunes hommes forts et actifs, âgés de 19 à 27 ans", lit-on dans l'annonce. «Ils doivent être bien recommandés pour leur honnêteté, leur sobriété et leur fidélité.» La police de Terre-Neuve a emménagé à Fort Townshend, l'ancien quartier général de la garnison britannique, où elle se trouve aujourd'hui dans un bâtiment moderne en brique et en verre. Environ 400 agents servent les principales villes de la province.