Appréhension du vieillissement seul

Publié le 16 octobre 2023 | Évalué par Gary Drevitch

J'avais une séance avec une cliente qui m'a dit qu'elle aimait vivre seule et qu'elle ne pouvait pas imaginer partager son espace avec quelqu'un d'autre. À l’intérieur, j’étais entièrement d’accord avec elle et je comprenais d’où elle venait. Je ne lui ai pas révélé que je n'avais pas vécu avec des colocataires depuis l'université et que moi non plus, je ne pouvais pas imaginer partager mon logement avec un ami, un mari, un amant ou n'importe qui d'autre, répondant aux caprices des autres, marchant sur la pointe des pieds quand Je me réveille à 2 heures du matin.

Mais à mesure que je vieillis et que les problèmes de santé s’accumulent, je m’inquiète davantage de vivre seule. Il y a quelques semaines, je rapportais à la cuisine une tasse de café à moitié pleine – dans ma tasse préférée, pourrais-je ajouter – et je suis tombé. La tasse s'est cassée et le café s'est répandu sur mon tapis beige. J'allais bien, plus effrayé et choqué qu'autre chose. Ayant l'ostéoporose, j'étais simplement reconnaissant de ne rien avoir cassé.

Après mon accident vasculaire cérébral, j'ai acheté une montre Apple car elle dispose d'une fonction qui appellera automatiquement le 911 en cas de chute. Mon accident vasculaire cérébral s'est produit au milieu de la nuit et à ce moment-là, j'ai eu la chance d'être suffisamment conscient pour me rendre à l'hôpital. Même après cinq ans, les médecins n’ont jamais découvert la cause, et je crains toujours que cela ne se reproduise à mesure que je vieillis.

On estime que 6,6 % des adultes américains âgés de 55 ans et plus n'ont ni conjoint vivant ni enfants biologiques, selon une étude publiée en 2017 dans The Journals of Gerontology : Series B. (Les chercheurs utilisent souvent cette définition de l'absence de parenté parce que les conjoints et les enfants sont les parents. les plus susceptibles de servir de soignants familiaux.) Un pour cent n'avait pas de partenaire/conjoint, d'enfants, de frères et sœurs biologiques et de parents biologiques.

Je tombe dans les 6,6 pour cent. J'ai mon frère et une nièce, mais mon frère n'a que 18 mois de moins que moi, donc nous vieillirons ensemble, même s'il est en meilleure santé que moi. J'ai une nièce qui aura bientôt 16 ans, mais je ne le fais pas. Je ne veux pas compter sur elle et je ne veux pas non plus être un fardeau pour elle.

Au cours de l'été dernier, en l'espace d'une semaine, j'ai eu trois événements médicaux qui étaient soit des AIT, soit des convulsions. Après le deuxième, qui a eu lieu un samedi matin, je me suis rendu aux urgences où a eu lieu le troisième, au cours duquel je suis resté inconscient. L'IRM était sans particularité. J'ai quatre neurologues ; un neurologue généraliste, un spécialiste de la migraine, un spécialiste des crises et un spécialiste des accidents vasculaires cérébraux. Je fais des allers-retours entre le médecin des crises et le médecin de l'AVC qui examine tous mes tomodensitogrammes et IRM depuis l'AVC. Mon médecin spécialiste des crises a exprimé son inquiétude à l'idée que je sois seul à la maison depuis ces incidents. Elle veut m'admettre à l'hôpital, me retirer de mes médicaments contre les crises et voir si cela provoque une crise. Elle envisage de me faire prendre un médicament différent, plus puissant. Cela ne me passionne pas.

Une étude canadienne a montré que les adultes d'âge moyen et plus âgés sans partenaire ont des niveaux de santé physique et mentale inférieurs et des niveaux de solitude plus élevés que ceux avec un partenaire. De plus, une méta-analyse de la littérature sur la mortalité et le partenariat révèle que les adultes jamais mariés présentent des risques de mortalité 24 pour cent plus élevés que leurs homologues actuellement mariés. Je n'ai jamais été marié.

Comment puis-je comprendre tout ce qui se passe avec moi et toutes ces données ? Je dois rester vigilant, suivre le protocole que mes médecins m'ont établi et être proactif lorsqu'il s'agit de défendre ma santé. Et je ne peux pas négliger les conséquences que cela a sur ma santé émotionnelle, ni l'anxiété et le stress accrus, auxquels je fais face en me promenant avec mon chien, Shelby, en écrivant et en passant du temps avec des amis.